常用于回收VOCs 方法有冷凝法、吸收法、吸附法和膜分離法。相比其他技術，活性炭吸附具有以下特點：
①無需使用高壓、深冷等技術，故投資小、操作費用低、維護簡單；
②活性炭具有較大的比表面積，且屬于弱極性物質，故對有機溶劑具有非常好的吸附能力，對極性物質如水的吸附性較差，因此可使用水蒸汽；
③吸附與脫附可實現循環操作， 吸附劑使用周期長。

工業上對吸附材料的要求須有①大的比表面積、②高的孔隙率、③大的吸附容量、④均勻的孔徑，還要有⑤較高的機械強度及⑥化學與熱穩定性、⑦良好的可能力。

活性炭纖維（activated carbon fiber，ACF）是以有機纖維為前驅體通過不同途徑而制得， 其微孔孔道長度多在幾μm 到幾十μm之間， 比顆?；钚蕴浚╣ranular active carbon，GAC）（孔道當量直徑多在幾mm 甚至十幾mm）小2 到3 個數量級，故其吸附解吸速度比GAC 快2-3 個數量級；ACF的比表面積達1000-2500m2/g， 而GAC比表面積一般700-1000m2/g，加之GAC 微孔中有的封閉孔和半封閉孔難以參與吸附， 而ACF 中全為開放孔，因而具有更大的比表面積。據相關報道ACF吸附容量是GAC 的1-40倍。
工程實踐經驗也證明ACF對VOCs 吸附效率可達90%以上，且使用壽命長。ACF 和GAC 吸附回收工藝比較見下表，與GAC 工藝相比，以ACF 做吸附材料所開發的新工藝具有很多優點。